Lại nói con quái kia bắt Bát Giới đưa vào trong động, nói: “Ca ca ơi, bắt được một tên về rồi.” Lão ma mừng rỡ: “Bắt lại đây ta xem.” Nhị ma nói: “Đây không phải sao?” Lão ma nói: “Hiền đệ, bắt nhầm rồi, tên hòa thượng này vô dụng.” Bát Giới liền thuận đà nói: “Đại vương, hòa thượng vô dụng thì thả hắn ra đi. Thật là uổng công!” Nhị ma nói: “Ca ca, đừng thả hắn; tuy vô dụng nhưng cũng là cùng hội với Đường Tăng, gọi là Chư Bát Giới. Cứ đem hắn ngâm vào ao nước sạch phía sau, ngâm cho rụng bớt lông lá, rồi dùng muối ướp lại, phơi khô, đợi khi trời âm u đem ra nhắm rượu.” Bát Giới nghe xong bảo: “Xui xẻo quá! Đụng phải quân yêu quái bán đồ khô rồi!” Đám tiểu yêu khiêng Bát Giới vào, ném xuống nước, không bàn đến nữa.
Lại nói Tam Tạng ngồi trước sườn núi, tai nóng mắt giật, tâm thần bất an, gọi lớn: “Ngộ Không! Sao Ngộ Năng đi tuần núi lần này lâu thế mà chưa thấy về?” Hành Giả nói: “Sư phụ còn chưa hiểu lòng hắn đâu.” Tam Tạng hỏi: “Hắn có lòng gì?” Hành Giả nói: “Sư phụ ơi, núi này nếu có quái, hắn nửa bước cũng khó đi, nhất định sẽ phô trương thanh thế chạy về báo cho con; chắc là không có quái, đường xá bình yên nên hắn đi tuốt rồi.” Tam Tạng nói: “Giả sử đi thật thì gặp nhau ở đâu? Nơi này là chốn núi rừng hoang vắng, không giống như quán xá thành thị.” Hành Giả nói: “Sư phụ chớ lo, mời lên ngựa. Gã ngốc đó tính hay lười biếng, chắc chắn đi đứng chậm chạp. Người thúc ngựa nhanh một chút, chúng ta nhất định sẽ đuổi kịp hắn, rồi cùng đi luôn.” Thế là Đường Tăng lên ngựa, Sa Tăng quẩy gánh, Hành Giả dẫn đường phía trước lên núi.
Lại nói lão quái lại gọi Nhị ma bảo: “Hiền đệ, đệ đã bắt được Bát Giới thì tất nhiên có Đường Tăng, hãy đi tuần núi lần nữa, quyết đừng để hắn lọt lưới.” Nhị ma đáp: “Đi ngay, đi ngay.” Ngươi xem hắn vội điểm năm mươi tên tiểu yêu lên núi tuần tiễu.
Đang đi, chợt thấy mây lành lờ lững, thụy khí quanh quẩn. Nhị ma nói: “Đường Tăng đến rồi.” Chúng yêu hỏi: “Đường Tăng ở đâu?” Nhị ma nói: “Người thiện thì trên đầu có mây lành che phủ, kẻ ác thì trên đầu có hắc khí ngút trời. Đường Tăng kia vốn là Kim Thiền trưởng lão giáng trần, là người tốt tu hành mười kiếp, nên mới có mây lành lờ lững thế kia.” Đám quái đều không nhìn thấy, Nhị ma dùng tay chỉ: “Kia không phải sao?” Tam Tạng ở trên ngựa bỗng rùng mình một cái; hắn lại chỉ, ông lại rùng mình. Liền chỉ ba lần, ông rùng mình liên tiếp ba cái. Tâm thần bất định nói: “Đồ đệ ơi, sao ta lại rùng mình thế này?” Sa Tăng nói: “Rùng mình chắc là do bệnh khó tiêu phát tác rồi.” Hành Giả nói: “Nói bậy, sư phụ đi giữa núi cao đèo dốc thế này, chắc chắn là do lo sợ viển vông thôi. Đừng sợ! Đừng sợ! Để lão Tôn khua bổng dẹp đường một trận cho người vững tâm.” Hành Giả giỏi thay, múa thiết bổng trước ngựa, phô diễn mấy chiêu thức, trên ba dưới bốn, trái năm phải sáu, theo đúng Lục Thao Tam Lược, thi triển thần thông. Trường lão ở trên ngựa quan sát, quả thực là thiên hạ hiếm có, thế gian không hai.
Dọn sạch đường đi thẳng về phía trước, suýt nữa làm con quái kia khiếp vía. Hắn ở trên đỉnh núi nhìn thấy, hồn phi phách tán, chợt thốt lên: “Mấy năm nay nghe danh Tôn Hành Giả, hôm nay mới biết lời đồn không sai, quả thực danh bất hư truyền.” Đám quái tiến lên nói: “Đại vương, sao lại đề cao chí khí kẻ khác mà diệt uy phong nhà mình? Ngài khen ai thế?” Nhị ma nói: “Tôn Hành Giả thần thông quảng đại, Đường Tăng kia khó mà ăn thịt được.” Chúng quái nói: “Đại vương không có bản lĩnh thì để chúng tôi đi báo cho đại đại vương, bảo ngài điểm toàn bộ binh mã trong động ra, bày trận hợp lực, sợ gì hắn chạy thoát!” Nhị ma nói: “Các ngươi chưa thấy cây thiết bổng của hắn, có dũng lực vạn người không địch nổi. Trong động chúng ta chỉ có bốn năm trăm binh, sao chịu nổi một gậy của hắn?” Đám yêu nói: “Nói vậy thì Đường Tăng không ăn được, chẳng phải bắt nhầm Chư Bát Giới sao? Hay là đem trả lại cho họ đi.” Nhị ma nói: “Bắt thì không bắt nhầm, trả thì cũng không dễ dàng trả như vậy. Đường Tăng cuối cùng vẫn phải ăn, chỉ là lúc này chưa thể được.” Chúng yêu hỏi: “Nói thế là phải đợi thêm mấy năm nữa sao?” Nhị ma nói: “Cũng chẳng cần mấy năm. Ta thấy Đường Tăng kia chỉ có thể dùng mưu thiện, không thể lấy sức ác. Nếu cậy quyền thế bắt hắn, đến hơi hám cũng chẳng ngửi thấy đâu. Chỉ có thể dùng thiện tâm cảm hóa, lừa cho tâm hắn hợp với tâm ta, rồi từ trong cái thiện mà bày mưu mới mưu đồ được.” Chúng yêu nói: “Nếu đại vương định kế bắt hắn, cứ việc sai bảo chúng tôi.” Nhị ma nói: “Các ngươi đều giải tán về trại, nhưng không được báo cho đại đại vương biết. Nếu làm kinh động đến ngài ấy, nhất định sẽ bị lộ tin tức, hỏng kế sách của ta. Ta tự có thần thông biến hóa để bắt hắn.”
Chúng yêu tản đi, một mình hắn nhảy xuống núi, ở bên lề đường lắc mình biến hóa thành một lão đạo sĩ. Thật là ăn mặc thế nào? Xem kìa:
Mũ tinh tú rực rỡ, tóc hạc bồng bềnh. Áo lông thắt đai thêu, giày vân đính rơm vàng. Thần thái thanh tú như tiên khách, thân hình tráng kiện tựa thọ ông. Đừng nói gì đạo sĩ Thanh Ngưu, còn mạnh hơn cả tiên sinh Tố Khoán. Hóa trang giả mà như thật, nặn ra tình hư tựa tình thực.
Hắn ở bên đại lộ giả làm một đạo sĩ bị gãy chân, trên chân máu chảy đầm đìa, miệng rên hừ hừ kêu: “Cứu người với! Cứu người với!”
Lại nói Tam Tạng cậy có Tôn Đại Thánh và Sa Tăng, vui vẻ đi tới. Đang đi chợt nghe tiếng gọi: “Sư phụ cứu người với!” Tam Tạng nghe thấy liền nói: “Thiện tai! Thiện tai! Giữa núi rừng hoang vắng này, bốn phía không bóng người, là ai đang gọi thế? Chắc hẳn là bị hổ báo lang trùng dọa khiếp vía rồi.” Trường lão ghì ngựa lại gọi: “Người gặp nạn kia là ai? Hãy ra đây.” Con quái từ trong bụi cỏ bò ra, tới trước ngựa trường lão quỳ lạy rối rít. Tam Tạng trên ngựa thấy hắn là một đạo sĩ, tuổi tác lại cao, cảm thấy áy náy không yên. Vội xuống ngựa đỡ dậy: “Mời đứng lên, mời đứng lên.” Con quái kêu: “Đau! Đau! Đau!” Buông tay ra nhìn, thấy chân hắn chảy máu. Tam Tạng kinh ngạc hỏi: “Tiên sinh, ông từ đâu đến? Vì cớ gì mà thương tổn quý túc thế này?” Con quái khéo mồm khéo miệng, giả tình giả ý nói: “Sư phụ ơi, phía tây núi này có một ngôi quán thanh u. Tôi là đạo sĩ trong quán đó.” Tam Tạng hỏi: “Ông không ở trong quán hầu hạ hương hỏa, diễn tập kinh pháp, sao lại lang thang ở đây?” Con ma nói: “Vì hôm trước có nhà thí chủ ở phía nam núi mời đạo chúng đến làm lễ giải hạn, xong việc thì đã muộn, hai thầy trò tôi cùng đi bộ về. Đến đoạn đường hẻm này bỗng gặp một con hổ dữ, nó tha mất đồ đệ của tôi. Bần đạo run rẩy chạy tháo thân, ngã lộn nhào trên sườn đá vụn nên bị thương chân, không biết đường về. Hôm nay thật là thiên duyên, gặp được sư phụ, muôn vàn mong sư phụ đại phát từ bi cứu lấy mạng già. Nếu về được đến quán, dẫu có bán thân làm nô cũng nhất định báo đáp ơn sâu.” Tam Tạng nghe xong tin là thật, nói: “Tiên sinh, chúng ta đều là người tu hành, tôi là tăng, ông là đạo. Phục sức tuy khác nhưng đạo lý tu hành thì như nhau. Tôi không cứu ông thì không phải là người xuất gia nữa. — Cứu thì cứu, nhưng ông không đi được đường rồi.” Con quái nói: “Đứng còn không vững thì làm sao đi bộ?” Tam Tạng nói: “Thôi được, thôi được. Ta còn đi bộ được, nhường ngựa cho ông cưỡi một đoạn, đến quán của ông thì trả ngựa cho ta.” Con quái nói: “Sư phụ, cảm ơn thâm tình của người, nhưng đùi chân tôi bị thương nặng, không cưỡi ngựa được.” Tam Tạng nói: “Cũng đúng.” Bèn bảo Sa Hòa thượng: “Chú đem hành lý buộc lên ngựa ta, rồi cõng ông ấy một đoạn đi.” Sa Tăng nói: “Để con cõng.”
Con quái vội ngoảnh lại nhìn Sa Tăng một cái, nói: “Sư phụ ơi, tôi bị hổ dọa sợ lắm rồi, thấy vị sư phụ có gương mặt u ám kia càng thêm kinh hãi, không dám để vị đó cõng đâu.” Tam Tạng gọi: “Ngộ Không, con cõng đi.” Hành Giả liên thanh đáp: “Con cõng! Con cõng!” Con yêu liền chọn đúng Hành Giả, ngoan ngoãn để hắn cõng, không nói gì thêm. Sa Tăng cười nói: “Cái lão đạo không biết nhìn người này! Ta cõng không muốn, lại cứ đòi hắn cõng. Hắn mà không thấy sư phụ ở đó, hắn sẽ quật chú xuống đá nhọn cho đứt hết gân cốt đấy!” Hành Giả cõng lên, miệng cười bảo: “Cái đồ yêu quái láo xược, sao dám đến trêu chọc ta! Chú cũng phải hỏi xem lão Tôn là hạng người nào chứ! Mấy lời ma quỷ này chỉ lừa được Đường Tăng, sao lừa nổi ta? Ta nhận ra chú là quái vật trong núi này rồi! Chắc là muốn ăn thịt sư phụ ta chứ gì. Sư phụ ta đâu phải hạng tầm thường để chú ăn! Chú muốn ăn thì cũng phải chia cho lão Tôn hơn một nửa mới được.” Con ma nghe Hành Giả lẩm bẩm, liền nói: “Sư phụ, tôi là con nhà tử tế đi làm đạo sĩ. Hôm nay không may gặp nạn hổ lang, tôi không phải yêu quái.” Hành Giả hỏi: “Chú đã sợ hổ lang sao không tụng ‘Kinh Bắc Đẩu’?” Tam Tạng đang lên ngựa, nghe thấy lời này liền mắng: “Cái đồ khỉ láo! ‘Cứu một mạng người hơn xây bảy cấp phù đồ.’ Con cõng thì cứ cõng đi, lại còn giảng giải Kinh Bắc Đẩu, Kinh Nam Đẩu gì nữa!” Hành Giả nghe xong nói: “Tên này tốt số thật! Sư phụ ta là người từ bi hỉ xả, nhưng đôi khi cũng hơi lẩm cẩm. Ta định không cõng chú thì ông ấy lại trách. Cõng thì cõng, nhưng phải nói trước: nếu có muốn đại tiểu tiện thì phải bảo ta trước. Nếu để chảy xuống lưng ta, mùi hôi thối không chịu nổi lại bẩn hết quần áo, chẳng ai giặt giũ cho đâu.” Con quái nói: “Lão già từng này tuổi rồi, lẽ nào không hiểu lời ông nói?” Hành Giả mới kéo hắn dậy, cõng trên lưng. Cùng với Trường lão và Sa Tăng rảo bước về hướng tây. Ở những chỗ mấp mô trên núi, Hành Giả cố ý đi chậm để Đường Tăng đi trước.
Đi chưa được ba năm dặm đường, sư phụ và Sa Tăng đã đi xuống thung lũng, Hành Giả không nhìn thấy họ nữa, trong lòng oán trách: “Sư phụ lớn tuổi thế rồi mà chẳng hiểu sự đời. Đường xa thế này, dẫu đi tay không còn thấy nặng, chỉ muốn quẳng đi cho rảnh, thế mà lại bắt ta cõng cái con yêu quái này! — Chẳng nói hắn là yêu quái, dẫu là người tốt, già thế này cũng đáng chết rồi, quật chết hắn đi cho xong, cõng làm gì?” Đại Thánh đang tính quật xuống thì con quái đã biết trước. Hắn lại biết thuật dời núi, liền dùng pháp thuật “Di sơn đảo hải”, ngay trên lưng Hành Giả bấm quyết niệm chú, chuyển một ngọn núi Tu Di đến giữa không trung, nhắm thẳng đầu Hành Giả mà ép xuống. Đại Thánh hốt hoảng nghiêng đầu một cái, núi đè lên vai trái. Hắn cười nói: “Con ơi, chú dùng thuật trọng thân gì mà đè lão Tôn thế này? Cái này cũng chẳng sợ, chỉ có điều ‘Gánh cân đối thì dễ, gánh lệch vai thì khó chịu thôi.'” Con ma nói: “Một ngọn núi đè không nổi hắn!” Lại niệm chú ngữ, chuyển ngọn núi Nga Mi đến giữa không trung ép xuống. Hành Giả lại nghiêng đầu, núi đè lên vai phải. Xem hắn gánh hai ngọn đại sơn, chạy như bay đuổi theo sư phụ! Tên ma đầu nhìn thấy thì sợ hãi mồ hôi vã ra như tắm, run rẩy nói: “Hắn thế mà biết gánh núi!” Lại trấn tĩnh tinh thần, niệm động chân ngôn, chuyển một ngọn núi Thái Sơn đến giữa không trung, nhắm thẳng đầu Hành Giả đè xuống. Đại Thánh sức lực suy kiệt, gân cốt rã rời, gặp phải phép Thái Sơn áp đỉnh này, bị đè đến mức tam thi thần nhảy loạn, thất khiếu phun máu.
Yêu ma giỏi thay, dùng thần thông đè bẹp Hành Giả, rồi lập tức cưỡi gió lốc đuổi theo Đường Tam Tạng. Hắn ở trên tầng mây thò tay xuống, chộp lấy người trên ngựa. Sa Tăng hốt hoảng quẳng hành lý, rút Hàng Yêu Trượng ra chặn đứng phía trước. Yêu ma cầm một thanh Thất Tinh Kiếm đối địch. Một trận chiến ác liệt:
Kiếm Thất Tinh, trượng Hàng Yêu, muôn luồng ánh vàng rực rỡ như chớp giật. Kẻ này mắt tròn hung dữ như Hắc Sát Thần, người kia mặt sắt đúng là Quyển Liêm Tướng. Con quái trước núi hiển thần oai, một lòng muốn bắt Đường Tam Tạng. Người này nỗ lực bảo vệ chân tăng, một lòng thà chết không chịu buông. Hai bên phun mây nhả mù thấu thiên cung, tung bụi mù trời che tinh tú. Đánh đến mức vầng hồng nhạt nắng, đất trời âm u mịt mùng. Qua lại đối địch tám chín hồi, không ngờ Sa Hòa thượng bại trận.
Con ma vô cùng hung mãnh, dùng thanh bảo kiếm theo chiêu thức sao băng cuộn tới, đánh cho Sa Tăng mềm nhũn không chống đỡ nổi, định quay đầu chạy; thì đã bị hắn ép chặt bảo trượng, vung tay lớn chộp lấy Sa Tăng kẹp dưới nách trái, tay phải tóm lấy Tam Tạng trên ngựa, mũi chân móc lấy hành lý, há miệng cắn bờm ngựa, dùng phép nhiếp hồn, cuộn một cơn gió bắt tất cả vào trong động Liên Hoa. Hắn lớn tiếng gọi: “Ca ca! Đám hòa thượng đều bắt về đây rồi!”
Lão ma nghe thấy, mừng rỡ bảo: “Bắt lại đây ta xem.” Nhị ma nói: “Đây không phải sao?” Lão ma nói: “Hiền đệ ơi, lại bắt nhầm rồi.” Nhị ma nói: “Anh bảo bắt Đường Tăng mà.” Lão ma nói: “Đúng là Đường Tăng rồi, nhưng vẫn chưa bắt được tên Tôn Hành Giả có bản lĩnh kia. Phải bắt được hắn thì mới ăn thịt Đường Tăng được. Nếu chưa bắt được hắn, quyết đừng động vào người của hắn. Hầu vương đó thần thông quảng đại, biến hóa khôn lường. Nếu chúng ta ăn thịt sư phụ hắn, liệu hắn có cam lòng không? Hắn sẽ đến trước cửa quấy phá, đừng hòng có được ngày bình yên.” Nhị ma cười nói: “Anh ơi, anh cũng quá đề cao kẻ khác rồi. Theo như anh khen hắn thì thiên hạ hiếm có, địa thượng không hai; nhưng theo đệ thấy thì cũng chỉ thường thôi, chẳng có bản lĩnh gì.” Lão ma hỏi: “Đệ bắt được hắn rồi sao?” Nhị ma nói: “Hắn đã bị đệ chuyển ba ngọn đại sơn đè dưới núi rồi, tấc bước không rời được. Thế nên đệ mới bắt được Đường Tăng, Sa Hòa thượng cùng ngựa và hành lý về đây.” Lão ma nghe xong, tràn đầy vui sướng nói: “Tạo hóa! Tạo hóa! Bắt được tên đó thì Đường Tăng mới thực sự là miếng mồi trong miệng chúng ta.” Bèn gọi tiểu yêu: “Mau dọn rượu ra, để ta chúc mừng Nhị đại vương một chén công thành.”
Nhị ma nói: “Ca ca, khoan hãy uống rượu, hãy bảo bọn đàn em vớt Chư Bát Giới lên treo lên.” Thế là Bát Giới bị treo ở hành lang đông, Sa Tăng treo ở phía tây, Đường Tăng treo ở giữa, ngựa trắng dắt vào chuồng, hành lý thu cất vào trong.
Lão ma cười nói: “Hiền đệ giỏi bản lĩnh! Hai lần bắt được ba hòa thượng. Nhưng Tôn Hành Giả dù bị núi đè, cũng cần phải dùng phép gì bắt hắn về đây cho đủ bộ để hấp thịt mới tốt.” Nhị ma nói: “Anh cứ ngồi nghỉ. Muốn bắt Tôn Hành Giả không cần chúng ta phải ra tay, chỉ cần sai hai tên tiểu yêu cầm hai món bảo bối đến nhốt hắn vào là xong.” Lão ma hỏi: “Cầm bảo bối gì đi?” Nhị ma đáp: “Cầm ‘Tử Kim Hồng Hồ Lô’ của đệ và ‘Dương Chỉ Ngọc Tịnh Bình’ của anh.” Lão ma lấy bảo bối ra hỏi: “Sai hai đứa nào đi?” Nhị ma nói: “Sai Tinh Tế Quỷ và Linh Lợi Trùng đi.” Bèn dặn dò: “Hai đứa cầm lấy bảo bối này, đi thẳng đến đỉnh núi cao, dốc đáy lên trời, chĩa miệng xuống đất, gọi một tiếng ‘Tôn Hành Giả!’. Nếu hắn thưa thì sẽ bị nhốt vào trong ngay, lập tức dán tờ bùa ‘Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh phụng sắc’ lên. Chỉ trong giây lát hắn sẽ hóa thành nước mủ thôi.” Hai tiểu yêu dập đầu, nhận lấy bảo bối đi bắt Hành Giả, không bàn nữa.
Lại nói Đại Thánh bị ma dùng phép đè dưới chân núi, lúc khổ cực lại nhớ Tam Tạng, khi gặp nạn lại niệm Thánh tăng. Hắn lớn tiếng gọi: “Sư phụ ơi! Nhớ khi xưa người đến núi Lưỡng Giới, gỡ tờ bùa yểm, lão Tôn mới thoát nạn lớn, quy y cửa Phật; cảm ơn Bồ Tát ban cho pháp chỉ, con và người cùng ở cùng tu, cùng duyên cùng tướng, cùng thấy cùng biết, chợt nghĩ đến đây lại gặp ma chướng, lại bị hắn dời núi đè lên. Thương thay! Thương thay! Người chết là lẽ thường, chỉ khổ cho Sa Tăng, Bát Giới cùng tiểu long hóa ngựa một phen! Đây đúng là cây to đón gió gió rung cây, người vì danh cao danh hại người!” Than vãn xong, nước mắt rơi như mưa.
Tiếng kêu làm kinh động đến Sơn Thần, Thổ Địa cùng chư thần Ngũ Phương Yết Đế. Kim Đầu Yết Đế hỏi: “Núi này của ai?” Thổ Địa đáp: “Của chúng tôi.” — “Dưới núi đè ai thế?” Thổ Địa nói: “Không biết là ai.” Yết Đế nói: “Các ngươi hóa ra không biết. Kẻ bị đè đây chính là Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không Hành Giả đã đại náo thiên cung năm trăm năm trước. Nay quy y chính quả, làm đồ đệ của Đường Tăng. Sao các ngươi dám cho yêu ma mượn núi để đè ngài ấy? Các ngươi chết chắc rồi. Nếu có ngày ngài ấy thoát ra được, liệu ngài ấy có tha cho các ngươi không! Dẫu có xử nhẹ, Thổ Địa cũng bị phạt đi canh trạm, Sơn Thần cũng bị phạt đi sung quân, chúng ta cũng bị liên lụy tội lớn đấy.” Đám Sơn Thần, Thổ Địa mới sợ hãi nói: “Thực sự không biết, không biết. Chỉ nghe tên ma đầu kia niệm chú dời núi, chúng tôi liền chuyển núi đến. Ai ngờ đâu lại là Tôn Đại Thánh?” Yết Đế nói: “Các ngươi khoan hãy sợ. Luật có vân: ‘Kẻ không biết không có tội.’ Để ta bàn bạc với các ngươi, thả ngài ấy ra, nhưng đừng để ngài ấy ra tay đánh các ngươi.” Thổ Địa nói: “Thế thì vô lý quá; đã thả ra lại còn đánh sao?” Yết Đế nói: “Ngươi không biết đâu. Ngài ấy có cây Như Ý Kim Cô Bổng lợi hại vô cùng: đánh trúng là chết, quẹt trúng là thương; chạm nhẹ thì gãy xương, xát qua thì tróc da đấy!”
Đám Thổ Địa, Sơn Thần trong lòng sợ hãi, bàn bạc với Ngũ Phương Yết Đế xong, đi tới ngoài cửa ba ngọn núi gọi lớn: “Đại Thánh! Sơn Thần, Thổ Địa, Ngũ Phương Yết Đế đến bái kiến.” Hành Giả giỏi thay, hổ gầy chí khí vẫn còn, thần thái vẫn hiên ngang, giọng nói sang sảng hỏi: “Kiến ta có việc gì?” Thổ Địa nói: “Bẩm Đại Thánh được biết. Chúng tôi xin dời núi đi, mời Đại Thánh ra ngoài, xin xá tội bất kính cho tiểu thần.” Hành Giả nói: “Dời núi đi, ta không đánh các ngươi.” Rồi quát lớn một tiếng “Đi ra!”, y như quan phủ phát lệnh. Chư thần niệm động chân ngôn chú ngữ, trả núi về vị trí cũ, thả Hành Giả ra. Hành Giả nhảy vọt lên, phủi bụi đất, thắt lại váy, rút gậy từ sau tai ra, bảo Sơn Thần, Thổ Địa: “Tất cả đưa mắt cá chân ra đây, mỗi đứa chịu hai gậy trước đã, để lão Tôn giải khuây!” Chư thần đại kinh nói: “Vừa nãy Đại Thánh đã dặn là xá tội cho chúng tôi, sao vừa ra đã thay lời định đánh thế?” Hành Giả nói: “Hừ, Thổ Địa giỏi thật! Sơn Thần giỏi thật! Các ngươi hóa ra không sợ lão Tôn, mà lại sợ yêu quái!” Thổ Địa thưa: “Tên ma đó thần thông quảng đại, pháp thuật cao cường, niệm động chân ngôn chú ngữ là bắt chúng tôi vào động hầu hạ, mỗi ngày một đứa luân phiên trực ban đấy!”
Hành Giả nghe thấy hai chữ “trực ban” thì cũng kinh tâm. Ngửa mặt lên trời kêu lớn: “Xanh xanh trời cao! Xanh xanh trời cao! Từ thuở hỗn độn mới phân, trời khai đất mở, núi Hoa Quả sinh ra ta, ta cũng từng đi khắp tìm minh sư truyền thụ bí quyết trường sinh. Nhớ khi ta theo gió biến hóa, phục hổ hàng long, đại náo thiên cung, danh xưng Đại Thánh. Chưa bao giờ dám đem lòng khinh mạn sai bảo Sơn Thần, Thổ Địa. Nay tên yêu ma này thật vô phép, sao dám coi Sơn Thần, Thổ Địa như nô bộc, bắt thay phiên trực ban cho hắn? Trời ơi! Đã sinh lão Tôn, sao còn sinh ra hạng này?”
Đại Thánh đang cảm thán, bỗng thấy trong hốc núi có ánh hào quang rực rỡ đi tới. Hành Giả hỏi: “Sơn Thần, Thổ Địa, các ngươi đã trực ban trong động, vậy thứ phát quang kia là vật gì?” Thổ Địa đáp: “Đó là bảo bối của yêu ma phát sáng, chắc là yêu tinh mang bảo bối đến hàng phục ngài đấy.” Hành Giả nói: “Thế thì hay ho rồi! Ta hỏi các ngươi, trong động hắn có hạng người nào qua lại?” Thổ Địa nói: “Hắn thích nhất là luyện đan bào chế thuốc, ưa chuộng các đạo nhân Toàn Chân.” Hành Giả nói: “Thảo nào hắn biến thành lão đạo sĩ lừa sư phụ ta đi mất. Đã thế, các ngươi cứ ghi nợ đó, về đi. Đợi lão Tôn tự tay bắt hắn.” Đám thần tiên đều đằng không tản đi.
Đại Thánh lắc mình biến hóa thành một lão chân nhân. Ngươi xem hắn ăn mặc thế nào:
Đầu búi tóc đôi, mình mặc áo bách nạp.
Tay gõ trống cá, lưng thắt dải Lã Công.
Nghiêng mình bên đại lộ, chuyên đợi tiểu ma yêu.
Chốc lát yêu quái tới, Hầu vương ngầm bày mưu.
Không lâu sau, hai tên tiểu yêu đã tới. Hành Giả đưa gậy Kim Cô ra, tên yêu không đề phòng, vấp chân ngã nhào. Bò dậy mới nhìn thấy Hành Giả, miệng mắng: “Láo thật! Láo thật! Nếu không phải đại vương ta kính trọng hạng người như lão, thì đã so tài một trận rồi.” Hành Giả cười bồi: “So tài gì chứ? Đạo nhân gặp đạo nhân, đều là người một nhà cả.” Con quái hỏi: “Sao lão nằm đây làm ta ngã một cái đau thế?” Hành Giả nói: “Tiểu đạo đồng gặp lão đạo nhân ta thì phải ngã một cái làm tiền ra mắt chứ.” Tên yêu nói: “Đại vương ta lấy tiền ra mắt chỉ cần mấy lạng bạc, sao lão lại bắt ngã một cái làm tiền ra mắt? Chắc lão là người nơi khác đến, tuyệt đối không phải đạo sĩ vùng này.” Hành Giả nói: “Ta quả thực không phải. Ta từ núi Bồng Lai tới.” Tên yêu nói: “Núi Bồng Lai là cảnh giới thần tiên hải đảo.” Hành Giả nói: “Ta không phải thần tiên thì ai là thần tiên?” Tên yêu bèn đổi giận thành mừng, tiến lên nói: “Lão thần tiên, lão thần tiên! Chúng tôi mắt trần xác phàm, không nhận ra được, lời lẽ mạo phạm, xin đừng trách, đừng trách.” Hành Giả nói: “Ta không trách các ngươi. Thường ngôn đạo: ‘Tiên thể không đạp đất phàm’, các ngươi sao biết được? Ta hôm nay đến núi các ngươi, định độ một người tốt thành tiên đắc đạo. Đứa nào chịu theo ta?” Tinh Tế Quỷ nói: “Sư phụ, con theo ngài.” Linh Lợi Trùng nói: “Sư phụ, con theo ngài.”
Hành Giả giả vờ hỏi: “Hai vị từ đâu tới?” Con quái đáp: “Từ động Liên Hoa tới.” — “Định đi đâu?” Con quái nói: “Vâng mệnh lệnh của đại vương đi bắt Tôn Hành Giả.” Hành Giả hỏi: “Bắt ai cơ?” Con quái lại nói: “Bắt Tôn Hành Giả.” Tôn Hành Giả hỏi: “Có phải là cái tên Tôn Hành Giả đi theo Đường Tăng lấy kinh không?” Tên yêu nói: “Đúng thế, đúng thế. Lão cũng biết hắn sao?” Hành Giả nói: “Con khỉ đó hơi vô lễ. Ta biết hắn. Ta cũng hơi ghét hắn. Ta cùng các ngươi đi bắt hắn, coi như giúp các ngươi lập công.” Con quái nói: “Sư phụ, không cần ngài giúp công đâu. Nhị đại vương của chúng con có pháp thuật, đã dời ba ngọn đại sơn đè hắn dưới núi rồi, tấc bước khó dời, sai hai đứa con mang bảo bối đến nhốt hắn vào.” Hành Giả hỏi: “Là bảo bối gì thế?” Tinh Tế Quỷ nói: “Của con là ‘Hồng Hồ Lô’, của hắn là ‘Ngọc Tịnh Bình’.” Hành Giả hỏi: “Nhốt hắn thế nào?” Tiểu yêu nói: “Dốc đáy bảo bối này lên trời, miệng chĩa xuống đất, gọi tên hắn một tiếng, nếu hắn thưa thì sẽ bị nhốt vào trong; dán thêm một tờ bùa ‘Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh phụng sắc’ vào, chỉ trong giây lát hắn sẽ hóa thành nước mủ ngay.” Hành Giả nghe xong thầm kinh hãi: “Lợi hại! Lợi hại! Khi trước Nhật Trị Công Tào báo tin bảo có năm món bảo bối, đây là hai món rồi; không biết ba món kia là thứ gì nữa?…” Hành Giả cười nói: “Hai vị, cho ta mượn bảo bối xem chút được không?” Tên tiểu yêu đâu biết mưu mẹo gì, liền từ trong tay áo lấy ra hai món bảo bối, hai tay dâng cho Hành Giả. Hành Giả thấy vậy thầm mừng: “Đồ tốt! Đồ tốt! Nếu ta quất đuôi một cái, vọt đi mất thì coi như biếu lão Tôn rồi.” Nhưng chợt nghĩ: “Không được! Không được! Cướp thì cướp được ngay, nhưng làm thế thì hỏng danh tiếng lão Tôn. Đây gọi là cướp bóc giữa ban ngày rồi.” Bèn đưa trả lại cho chúng, nói: “Các ngươi vẫn chưa thấy bảo bối của ta đâu.”
Tên quái hỏi: “Sư phụ có bảo bối gì? Cho kẻ phàm chúng con xem để giải hạn với.” Hành Giả giỏi thay, thò tay nhổ một sợi lông tơ sau đuôi, vê vê một cái, gọi “Biến!”, lập tức biến thành một chiếc Tử Kim Hồng Hồ Lô lớn dài một thước bảy tấc, lấy từ bên hông ra nói: “Các ngươi xem hồ lô của ta chưa?” Linh Lợi Trùng đón lấy, nhìn một hồi nói: “Sư phụ, hồ lô này của ngài tuy to lớn, kiểu dáng đẹp, nhưng e là không dùng được.” Hành Giả hỏi: “Sao lại không dùng được?” Tên quái nói: “Hai món bảo bối này của con, mỗi món có thể nhốt được nghìn người đấy.” Hành Giả nói: “Cái thứ nhốt người của các ngươi có gì lạ? Hồ lô này của ta, ngay cả trời cũng nhốt được vào trong đấy!” Tên quái hỏi: “Nhốt được cả trời sao?” Hành Giả nói: “Thật sự nhốt được trời.” Tên quái nói: “Sợ lão nói dối. Cứ nhốt cho chúng con xem thì mới tin; bằng không quyết không tin lão.” Hành Giả nói: “Trời mà làm ta giận thì trong một tháng ta nhốt đến bảy tám lần. Nếu không làm ta giận thì nửa năm ta cũng chẳng nhốt lần nào.” Linh Lợi Trùng nói: “Anh ơi, lấy bảo bối nhốt trời mà đổi với lão đi.” Tinh Tế Quỷ nói: “Lão có đồ nhốt trời, sao chịu đổi lấy đồ nhốt người của mình?” Linh Lợi Trùng nói: “Nếu lão không chịu thì bù thêm cái Tịnh Bình này vậy.” Hành Giả thầm mừng rỡ: “Hồ lô đổi hồ lô, lại còn kèm thêm Tịnh Bình: một món đổi hai món, thật là hời quá!” Bèn tiến lên túm lấy Linh Lợi Trùng nói: “Nhốt trời có đổi không?” Tên quái nói: “Hễ nhốt được trời là đổi; không đổi tôi làm con lão!” Hành Giả nói: “Thôi được, thôi được, ta nhốt cho các ngươi xem.”
Đại Thánh giỏi thay, cúi đầu bấm quyết, niệm một câu chú, gọi Nhật Du Thần, Dạ Du Thần, Ngũ Phương Yết Đế: “Hãy mau về tâu với Ngọc Đế, bảo lão Tôn đã quy y chính quả, bảo vệ Đường Tăng đi Tây Thiên lấy kinh, gặp núi cao ngăn trở, sư phụ gặp nạn. Yêu ma có báu vật, ta muốn lừa lấy, muôn vàn bái lạy, xin mượn trời cho lão Tôn nhốt nửa canh giờ để giúp ta thành công. Nếu ngài nói nửa câu không chịu, ta sẽ lên điện Linh Tiêu gây chuyện đao binh ngay!”
Nhật Du Thần đi thẳng vào cửa Nam Thiên, dưới điện Linh Tiêu, tâu trình Ngọc Đế, kể rõ sự tình. Ngọc Đế nói: “Cái thằng khỉ láo xược này, ăn nói vô lễ. Trước kia Quan Âm đến nói nên đã thả hắn cho bảo vệ Đường Tăng, Trẫm cũng đã sai Ngũ Phương Yết Đế, Tứ Trị Công Tào luân phiên hộ trì, nay lại còn mượn trời để nhốt, trời sao mà nhốt được?” Vừa bảo không nhốt được thì trong ban có Na Tra thái tử bước ra tâu: “Muôn tâu, trời cũng nhốt được ạ.” Ngọc Đế hỏi: “Trời nhốt thế nào?” Na Tra thưa: “Từ thuở hỗn độn mới phân, khí thanh nhẹ là trời, khí đục nặng là đất. Trời là một luồng thanh khí nâng đỡ cung khuyết Dao Trì, về lý mà nói thì thực khó nhốt; nhưng Tôn Hành Giả bảo vệ Đường Tăng sang Tây lấy kinh là phúc duyên lớn như núi Thái Sơn, thiện khánh sâu như biển cả, hôm nay nên giúp hắn thành công.” Ngọc Đế hỏi: “Khanh có cách gì giúp?” Na Tra thưa: “Xin ban chỉ ý, sang cửa Bắc Thiên hỏi mượn Chân Vũ cờ Tạo Điêu, đem ra cửa Nam Thiên phất một cái, che khuất nhật nguyệt tinh thần. Khiến đối diện không thấy người, trắng không phân biệt được với đen, rồi lừa con quái đó bảo là đã nhốt trời, để giúp Hành Giả thành công.” Ngọc Đế nghe xong: “Cứ theo lời khanh.” Thái tử vâng chỉ, sang cửa Bắc Thiên gặp Chân Vũ, kể rõ đầu đuôi. Tổ sư liền giao cờ cho thái tử.
Nhật Du Thần sớm đã giáng xuống bên tai Đại Thánh bảo: “Na Tra thái tử đến giúp công rồi.” Hành Giả ngửa mặt nhìn lên, thấy mây lành lượn lờ, quả thực có thần nhân. Bèn quay lại bảo tiểu yêu: “Nhốt trời đây.” Tiểu yêu nói: “Muốn nhốt thì nhốt đi, cứ lề mề làm gì thế?” Hành Giả nói: “Ta vừa nãy vận thần niệm chú mà.” Hai tên tiểu yêu đều mở to mắt xem hắn nhốt trời thế nào. Hành Giả quẳng chiếc hồ lô giả lên. Nghĩ xem, đó là một sợi lông biến thành, nặng được bao nhiêu? Bị gió trên đỉnh núi thổi qua, lơ lửng dập dờn đến nửa canh giờ mới rơi xuống. Chỉ thấy trên cửa Nam Thiên, Na Tra thái tử triển lá cờ đen ra, che kín hết nhật nguyệt tinh thần. Thật đúng là đất trời như nhuộm mực, vũ trụ tựa tô xanh. Hai tiểu yêu đại kinh: “Vừa mới nói chuyện thì mới gần trưa, sao bỗng chốc đã hoàng hôn rồi?” Hành Giả nói: “Trời đã nhốt rồi, không phân biệt được thời gian, sao không hoàng hôn cho được!” — “Sao lại tối thế này?” Hành Giả nói: “Nhật nguyệt tinh thần đều nhốt ở bên trong, bên ngoài không có ánh sáng, sao không tối!” Tiểu yêu hỏi: “Sư phụ, ngài đứng đâu nói chuyện thế?” Hành Giả nói: “Ta chẳng đứng ngay trước mặt các ngươi là gì?” Tiểu yêu thò tay sờ thấy, nói: “Chỉ nghe tiếng nói mà không thấy mặt mũi đâu cả. Sư phụ, nơi này là chỗ nào thế?” Hành Giả lại lừa chúng: “Đừng có động chân, nơi này là trên bờ biển Bột Hải đấy. Nếu sảy chân rơi xuống thì bảy tám ngày cũng chưa chạm đáy đâu!” Tiểu yêu hoảng quá: “Thôi! Thôi! Thôi! Thả trời ra đi. Chúng con biết cách nhốt thế này rồi. Nếu để lâu nữa mà rơi xuống biển thì hết đường về nhà!”
Hành Giả giỏi thay, thấy chúng đã tin là thật, lại niệm chú, làm kinh động thái tử thu cờ lại, lập tức thấy ánh mặt trời đứng bóng. Tiểu yêu cười nói: “Hay quá! Hay quá! Bảo bối tốt thế này, nếu không đổi thì thực không phải là đứa con biết lo liệu cho gia đình!” Tên Tinh Tế Quỷ giao hồ lô, Linh Lợi Trùng đưa tịnh bình, cùng lúc trao cho Hành Giả. Hành Giả bèn đưa cái hồ lô giả cho chúng. Hành Giả đã đổi được bảo bối, nhưng còn muốn làm cho tuyệt: dưới rốn nhổ một sợi lông, thổi ngụm tiên khí, biến thành một đồng tiền đồng. Gọi lớn: “Tiểu đồng, các ngươi cầm tiền này đi mua tờ giấy lại đây.” Tiểu yêu hỏi: “Để làm gì?” Hành Giả nói: “Ta với các ngươi viết một tờ văn bản hợp đồng. Các ngươi đem hai món bảo bối nhốt người đổi lấy một món bảo bối nhốt trời của ta, sợ lòng người không yên, sau này lâu ngày dài tháng có gì hối hận thì không tiện, nên viết thế này mỗi bên giữ một bản làm bằng.” Tiểu yêu nói: “Nơi này không có bút mực, viết văn bản gì chứ? Để tôi thề với lão một câu vậy.” Hành Giả hỏi: “Thề thế nào?” Tiểu yêu nói: “Tôi dùng hai món bảo bối nhốt người để đổi lấy một món bảo bối nhốt trời của lão, nếu có hối hận, bốn mùa một năm sẽ bị dịch bệnh chết tươi.” Hành Giả cười nói: “Ta nhất định không hối hận; nếu có hối hận cũng chịu dịch bệnh bốn mùa như ngươi.” Thề xong, Hành Giả nhảy vọt lên, quất đuôi một cái, bay đến trước cửa Nam Thiên, tạ ơn Na Tra thái tử đã phất cờ giúp sức. Thái tử về cung nộp chỉ, trả cờ cho Chân Vũ không bàn nữa. Hành Giả đứng sừng sững giữa chín tầng mây, quan sát hai tên tiểu yêu.
Chưa biết sẽ xử trí thế nào tiếp theo, hãy nghe hồi sau phân giải.