Chiêu Xuân Ý
Chương 2: Tử vong
Danh sách chương
Thẩm Chiêu Ý vừa đến Thẩm phủ đã được Thẩm nhị phu nhân Trần Cẩm Nhược cười tươi chào đón vào trong.
Lúc này, Thẩm phủ khách khứa đầy cửa, phu nhân tiểu thư tụ họp một nhà, đang trò chuyện rôm rả thì trông thấy Thẩm nhị phu nhân dắt một mỹ nhân tựa tiên tử bước tới.
“Người đi bên cạnh Thẩm nhị phu nhân trông lạ mặt quá, khí chất quý phái này nhìn là biết không phải gia đình bình thường nuôi dưỡng ra được, chẳng lẽ là quý nữ nhà nào?”
Võ Ninh Hầu phu nhân nhìn theo tầm mắt của bà ta, tức thì lộ vẻ ghê tởm: “Một loại giống loài hạ tiện không thể đưa ra mặt bàn, tính là quý nữ gì chứ?”
Mấy vị phu nhân khác nghe vậy, khó tránh khỏi chút tò mò.
Người phụ nữ kia đẹp đẽ tự nhiên, chiếc trâm phượng đuôi điểm thúy xanh biếc trên búi tóc đã là vô giá, đáng chú ý là miệng phượng ngậm một viên hồng bích tỷ to bằng trứng chim bồ câu, máu bồ câu trong vắt, đỏ tươi tựa lửa, toàn thân không có lấy một chút tạp sắc hay tì vết, cả Thịnh Kinh cũng không tìm ra món thứ hai.
Đã thế này mà còn không tính là quý nữ?
Một vị phu nhân hạ thấp giọng: “Còn nhớ ‘Mặc Tiên’ nhảy múa khuynh thành trong bữa tiệc thiên thu của Tiên Thái hậu không?”
“Thì ra là nàng ta!”
“Đúng là con gái lớn mười tám thay đổi, ta nhất thời không nhận ra.”
“Nàng ta còn mặt mũi nào tới Thẩm phủ? Chẳng phải đã bị nhà họ Thẩm trục xuất khỏi tộc rồi sao? Nhà họ Thẩm sao còn chịu cho nàng ta vào cửa, không sợ bẩn cửa ngõ nhà họ Thẩm à?”
Các phu nhân lần lượt biến sắc, ánh mắt nhìn Thẩm Chiêu Ý chuyển thành khinh thường và ghê tởm.
Ai cũng biết, ba năm trước, Trấn Bắc Hầu phủ năm xưa dính líu tới phản tặc, bị Nhiếp Chính Vương tước mất tước vị.
Sau đó, vị đại tiểu thư họ Thẩm từng kinh tài tuyệt diễm này, vì không chịu nổi cuộc sống kham khổ, ngay cả thời kỳ chịu tang cha mẹ cũng chưa qua, đã dựa vào chút tài mạo của bản thân, chạy đến bữa tiệc của Võ Ninh Hầu phủ, bò lên giường Nhiếp Chính Vương, trở thành sủng vật trên giường của hắn, tức đến mức Thẩm lão phu nhân lâm bệnh không dậy nổi, không bao lâu sau đã qua đời.
Tuy chuyện xấu hổ này sau đó đã bị Nhiếp Chính Vương dập tắt.
Nhưng trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió?
Nếu không phải Nhiếp Chính Vương che chở kỹ càng, mọi người không dám công khai bàn tán, nước bọt của người dân Thịnh Kinh đã đủ dìm chết nàng rồi.
Lúc này, có người bất hảo mở miệng: “Võ Ninh Hầu phu nhân, ta nghe nói những năm trước, Tô thế tử từng có hôn ước với Thẩm đại tiểu thư này…”
Võ Ninh Hầu phu nhân lập tức đen mặt: “Ngươi đừng mang xui xẻo đến cho ta, người có hôn ước với con trai ta là Nhị tiểu thư Thẩm phủ, nếu không phải Thanh Từ hiếu thuận, kiên quyết đòi để tang tổ mẫu ba năm, thì hôn sự của họ đã cử hành từ hai năm trước rồi, nhìn kìa, kỳ tang ba năm sắp hết, mấy ngày nay hai nhà chúng ta đang bàn bạc chuẩn bị hôn lễ.”
Tổ mẫu qua đời, cháu hiếu để tang một năm.
Thẩm Thanh Từ từ nhỏ đã gần gũi với tổ mẫu, nên mới chịu tang ba năm.
So với cái loại hạ tiện bò lên giường quyến rũ đàn ông ngay trong thời kỳ chịu tang cha mẹ, làm tức chết tổ mẫu kia, thì Nhị tiểu thư quả thực hiếu thảo vượt người.
Người ta nói cưới vợ cưới hiền, cũng chẳng trách được, nhà họ Thẩm đã trở thành kẻ sa sút, Võ Ninh Hầu phủ vẫn chịu giữ đúng hôn ước, cưới Nhị tiểu thư qua cửa.
Tiếng thì thầm bàn tán xung quanh ùa vào tai.
“Hồng Dược tức đến mức mặt mày tái mét: “Cô nương, họ quá đáng quá, lại dám nói về người như vậy…”
“Đi thôi!” Sắc mặt Thẩm Chiêu Ý có chút nhợt nhạt, lời đồn như dao, dao nào cũng làm người ta đau xót, “Giao lễ vật tận tay cho Thần nhi rồi về thôi!”
Quan hệ chị em giữa nàng và Thẩm Quân Thần vốn luôn rất tốt, cho đến khi cha qua đời mới dần xa cách.
Sau đó nàng bị nhà họ Thẩm tính kế, cùng Tề Ung làm chuyện đồi bại giữa ban ngày, mất đi thân xác trong trắng, cãi nhau to với Thẩm Quân Thần, quan hệ từng có lúc đổ vỡ.
Thẩm Chiêu Ý biết rõ tất cả những chuyện này có liên quan tới người nhà họ Thẩm, bèn cầu xin Tề Ung tìm cách đưa Thẩm Quân Thần đến Tùng Sơn thư viện học tập, để Thẩm Quân Thần tránh xa người nhà họ Thẩm.
Tính thời gian ra, nàng cũng đã ba năm chưa gặp Thần nhi rồi.
Thẩm Chiêu Ý đi dọc theo hành lang ngoằn ngoèo một đoạn đường thì tới một cửa hang, vừa định vào cửa liền nghe thấy tiếng nam nữ trò chuyện bên trong.
Thẩm Thanh Từ dáng người cân đối, thanh tú, mặc áo trên thêu hoa mẫu đơn màu hồng, hoa văn mẫu đơn xếp chồng lớp lớp trên áo vô cùng tinh xảo phức tạp, tôn lên vẻ dung mạo tú lệ, xinh đẹp vô song.
Nàng ta giọng nói dịu dàng: “Tứ đệ của chúng ta thực sự rất giỏi, mười tám tuổi đã đỗ cử nhân, đại ca cũng không bằng đệ, sau này tiền đồ của nhị tỷ đều phải dựa vào Tứ đệ đấy.”
Thẩm Quân Thần hiếm khi lộ ra vẻ trẻ con: “Nhị tỷ, tỷ yên tâm, Thần nhi nhất định sẽ cố gắng tham gia kỳ thi xuân sớm nhất, đỗ tiến sĩ, đến lúc đó nhà họ Thẩm chúng ta một môn hai tiến sĩ, thay đổi môn đình, Võ Ninh Hầu phủ cũng sẽ sớm đón tỷ qua cửa.”
Năm đó, Thẩm Chiêu Ý không giữ gìn thanh danh, Võ Ninh Hầu phủ vì nể tình thế giao hai nhà, hôn sự lại do bề trên định đoạt, lo lắng hủy hôn đường đột sẽ mang tiếng bội tín bội nghĩa, không tiện trực tiếp từ hôn, cộng thêm việc này dính líu đến Nhiếp Chính Vương, Võ Ninh Hầu phủ không dám đắc tội hắn, nên mới miễn cưỡng chuyển hôn sự cho Nhị tỷ.
Nhưng Võ Ninh Hầu phủ vì Thẩm Chiêu Ý không biết liêm sỉ, làm hỏng cửa ngõ nên luôn coi thường nhà họ Thẩm, tiện thể trút giận lên Nhị tỷ.
Theo lý mà nói, Nhị tỷ chịu tang tổ mẫu một năm, kỳ tang đã hết, Võ Ninh Hầu phủ đã nên tới cửa bàn bạc hôn sự.
Nhưng Võ Ninh Hầu phủ lại chần chừ không chịu hạ sính lễ, kéo dài tận hai năm, còn tuyên bố ra ngoài là do Nhị tỷ tự muốn chịu tang tổ mẫu ba năm.
Thật sự là khinh người quá đáng.
“Thần nhi, đệ thật có lòng,” Thẩm Thanh Từ đầy vẻ cảm động, rồi xoay chuyển câu chuyện, “Nghe mẹ nói hôm nay đại tỷ cũng tới, hai chị em đệ đã lâu không gặp…”
“Chị gì mà chị,” Thẩm Quân Thần giận dữ, giọng điệu cũng cao vút lên, “Ta hận không thể mình không có người chị này, đời này ta chỉ nhận một mình tỷ là chị thôi.”
Trái tim Thẩm Chiêu Ý hoàn toàn lạnh ngắt, đờ đẫn đứng tại chỗ, ngơ ngác nhìn cảnh chị em tình thâm bên trong cửa hang.
“Hồng Dược lo lắng nhìn nàng: “Cô nương…”
Thẩm Chiêu Ý rũ mắt, nhìn văn phòng tứ bảo được chọn lựa tỉ mỉ trong tay, sững sờ một lúc lâu mới nói: “Thôi, không vào làm phiền mắt người khác nữa.”
Chủ tớ hai người đi dọc theo hành lang quay trở lại.
“Tiểu Chiêu Chiêu!”
Chân Thẩm Chiêu Ý hơi khựng lại, xoay người nhìn lại.
Hành lang u tối, Tề Ung mặc mãng bào màu đen, con rồng vàng bốn móng thêu trên ngực nhe nanh múa vuốt, dữ tợn, dường như giây tiếp theo sẽ vồ tới, xé nát người trước mắt thành từng mảnh.
Bên hông đeo một thanh Đường đao, một bàn tay khớp xương rõ ràng, thon dài như ngọc đang nắm chặt chuôi đao, trên chuôi thắt một chiếc kim cương kết màu đỏ.
Đó là thứ nàng rảnh rỗi kết để giết thời gian, Tề Ung thấy rất thích nên đã treo lên chuôi đao, rất ít khi tháo xuống.
Tề Ung không biết đã tới bao lâu, đôi mắt phượng hẹp dài như đao, từng chút từng chút rà soát trên người Thẩm Chiêu Ý.
Thẩm Chiêu Ý trong lòng run rẩy, lo lắng mình tự ý tới Thẩm phủ sẽ làm hắn không vui, bèn lấy can đảm bước tới trước mặt hắn, làm như không có chuyện gì khoác tay hắn, cẩn thận hỏi: “Sao chàng lại tới đây?”
Tề Ung ghé sát tai nàng: “Sao? Không muốn ta tới à?”
Hơi thở nóng bỏng phả vào bên tai, làm lay động những sợi tóc mai, mang theo chút ngứa ngáy, vành tai Thẩm Chiêu Ý có chút nóng lên.
Tề Ung cúi đầu hôn lên đỉnh đầu nàng: “Trục Phong, đưa phu nhân xuống nghỉ ngơi.”
Thẩm Chiêu Ý trong lòng bất an, kéo kéo tay áo hắn: “Chàng đi làm gì?”
Tề Ung kiên nhẫn, dịu dàng dỗ dành nàng: “Ta có chút việc muốn hỏi Thẩm nhị gia, nhiều nhất hai khắc là về, ta ở đây, bọn họ không dám bàn tán xằng bậy về nàng nữa, nếu có kẻ nào không có mắt, cứ giao cho Trục Phong xử lý.”
Thẩm Chiêu Ý trong lòng bỗng có chút chua xót.
Nàng đờ đẫn nhìn Tề Ung, lần đầu tiên trong đời nhận ra rằng, hắn là đang bảo vệ nàng, hắn không thể bịt được miệng lưỡi thế gian, nhưng có thể che tai nàng lại, để nàng không nghe thấy những lời ác độc làm tổn thương người khác.
Nếu, nếu nàng không phải là kẻ thế thân cho ai đó thì tốt biết mấy!
Nhưng nếu không phải là thế thân, năm đó nhà họ Thẩm tính kế hắn như vậy, theo tính cách của Tề Ung, sao có thể tha cho nhà họ Thẩm?
“Tề Ung nổi tiếng là không gần nữ sắc, năm đó nhà họ Thẩm mặt dày vô sỉ, dùng một chiếc kiệu nhỏ cưỡng ép đưa nàng vào Nhiếp Chính Vương phủ, Tề Ung sao có thể giữ nàng lại?
Trong mắt người đời, nàng chỉ là món đồ chơi của Tề Ung, thậm chí không bằng cả một thiếp thất.
“Sao thế?” Thấy sắc mặt nàng không ổn, Tề Ung cau mày.
“Không có gì,” Thẩm Chiêu Ý hạ mắt xuống, cong môi lộ ra một nụ cười nhạt nhẽo, “Điện hạ đi đi, ta đợi chàng.”
Tề Ung ngẩn người, nhìn nụ cười nhàn nhạt bên môi nàng: “Hôm nay nàng dường như có chút…”
Hắn ngắt lời, không nói tiếp nữa.
Quay đầu dặn dò Trục Phong vài câu rồi xoay người rời đi.
Thẩm Chiêu Ý nhìn bóng lưng dần xa của hắn, ngẩn ngơ xuất thần, dáng người hắn thon dài, tựa như núi cô độc cao vút, toàn thân toát ra khí phách khiến người ta kính sợ.
Cảm nhận được ánh mắt của nàng, Tề Ung đột nhiên quay đầu lại.
Hành lang u tối, bóng mờ loang lổ rải rác trên người nàng, nàng dừng chân nơi hành lang, gió thổi bay tà váy lá sen của nàng, cả người giống như một tiên nữ bay lượn muốn cưỡi gió mà đi.
Trong lòng bỗng cảm thấy trống trải, có một sự thôi thúc muốn ôm lấy nàng vào lòng.
Tề Ung đưa tay ấn lên con mắt phải đang khẽ nhảy: “Ta sẽ về ngay thôi.”
Không vội.
Chẳng bao lâu nữa, mọi thứ đều sẽ ổn định lại…
…
Thẩm Chiêu Ý được Trục Phong sắp xếp ở trong một khuôn viên u tĩnh, trong vườn có một gốc quế đỏ, hoa nở thành từng chùm, thơm ngát tỏa hương, thấm vào lòng người.
Thẩm Chiêu Ý chợt nghĩ, Nhiếp Chính Vương phủ cũng trồng mấy gốc quế đỏ, chờ khi trở về Vương phủ sẽ hái ít hoa quế ủ rượu, đến ngày tuyết rơi mùa đông, khi Tề Ung nhàn rỗi và tâm trạng tốt, cùng hắn dựa lầu thưởng gió tuyết, lò nhỏ bùn đỏ, rượu mới ủ, cũng thật phong nhã.
Đúng lúc này, bên ngoài sân truyền đến tiếng xôn xao.
Trục Phong vội vã đi tới: “Phu nhân, đệ đệ của người là Thẩm Quân Thần tới, nói là muốn gặp người.”
Thẩm Chiêu Ý nghẹn thở, nàng từng ngây thơ cho rằng, chỉ cần để Thẩm Quân Thần tránh xa người nhà họ Thẩm là có thể khôi phục quan hệ như ban đầu.
Nhưng đến cuối cùng, Thẩm Quân Thần căn bản không muốn nhận nàng làm chị.
Thẩm Chiêu Ý không muốn gặp hắn, nhưng lời dặn dò tha thiết của cha mẹ trước khi lâm chung khiến nàng không sao tàn nhẫn được.
Vậy thì gặp một lần đi.
Chờ quay lại Nhiếp Chính Vương phủ, sau này cũng không còn cơ hội gặp lại nữa.
“Để hắn vào đi!”
Chẳng bao lâu sau, Trục Phong đã đưa Thẩm Quân Thần vào sân.
Thẩm Quân Thần vẫn một bộ y phục xanh thẳng tắp, dáng vẻ cứng nhắc, hoàn toàn không giống tư thái thoải mái khi ở bên Thẩm Thanh Từ, lúc nhìn nàng trong mắt cũng chỉ có sự ghê tởm, không chút tình thân.
Thẩm Chiêu Ý chán nản: “Chuyện gì?”
Thẩm Quân Thần đặt hộp cơm trong tay mạnh xuống bàn đá, giọng điệu thiếu kiên nhẫn: “Hôm nay là hỉ sự ta đăng khoa, đã tới rồi thì ăn bánh hỉ rồi hãy đi!”
Giọng điệu giống như bố thí.
Thẩm Chiêu Ý cầm một miếng bánh hỉ, ăn xong rồi nói: “Bánh hỉ ta ăn rồi, đệ đi đi.”
Nghe nàng không chút tình nghĩa hạ lệnh đuổi khách, Thẩm Quân Thần mặt mày xanh mét: “Nếu không phải Nhị tỷ khuyên ta, nhất định bảo ta mang bánh hỉ tới gặp tỷ, để tỷ nếm thử bánh hỉ ta đăng khoa, ta mới không tới gặp người phụ nữ không biết xấu hổ là tỷ…”
“Cút!” Thẩm Chiêu Ý dùng hết sức bình sinh gầm lên.
Thẩm Quân Thần còn muốn nói thêm gì đó thì đã bị Trục Phong bịt miệng, lôi xềnh xệch đi.
Trong sân yên tĩnh trở lại, Thẩm Chiêu Ý thẫn thờ nhìn hộp cơm trên bàn.
Nghĩ cũng biết, những chiếc bánh hỉ này không phải do Thẩm Quân Thần chuẩn bị.
Những giọt nước mắt lớn rơi lã chã từ đôi mắt.
“Đệ không muốn nhận ta làm chị, vậy những năm qua ta nhẫn nhịn chịu đựng, như đi trên băng mỏng, thì tính là gì?” Giọng Thẩm Chiêu Ý khàn đặc, “Ta cũng không cần đệ nữa, không cần đệ nữa.”
Buổi sáng ngày hôm đó, Thẩm Chiêu Ý quay về phủ liền phát sốt cao, Tề Ung phái người đưa tất cả thái y trong kinh thành tới Vương phủ để chẩn trị cho nàng.
Sau khi các thái y thay phiên nhau chẩn trị đều không tìm ra bệnh chứng cụ thể.
Đến nửa đêm về sáng, bụng Thẩm Chiêu Ý đau quặn, bắt đầu nôn ra máu, cả người đau đớn tới cực điểm.
Nàng biết mình sắp chết, dùng hết tia sức lực cuối cùng, nắm chặt lấy tay Tề Ung, từ trong cổ họng nặn ra những từ ngữ khó khăn: “Đừng, đừng chôn cùng…”
Âm thanh chợt tắt ngấm.